요즘 스마트폰을 손에서 놓지 못하는 제 모습이 걱정스러웠습니다. 퇴근 후 드라마 몰아보기에 빠져 있다 보면 어느새 눈이 뻑뻑하고 침침해지더라고요. 40대가 되니 눈 건강이 정말 중요하다는 걸 체감하게 됩니다. 그래서 눈 건강을 생각하며 먹을 수 있는 음식이 뭐가 있을까 찾아보다가 당근 라페라는 프랑스식 샐러드를 알게 되었습니다.
당근이 눈에 좋다는 건 다들 아실 겁니다. 식품영양성분 데이터베이스에 따르면 생 당근 100g당 탄수화물 7.03g, 단백질 1.02g, 식이섬유 3.10g이 들어 있습니다. 제가 찾아본 바로는 당근에는 베타카로틴이라는 성분이 풍부하게 들어 있어 우리 몸에서 비타민 A로 전환되어 눈 건강 유지에 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 그런데 당근을 그냥 날것으로 먹으면 좀 질리잖아요. 그래서 프랑스 샐러드인 라페로 색다르게 즐겨보기로 했습니다.
당근 채 써는 법이 맛을 결정합니다
당근 라페를 처음 만들어보면서 가장 중요하게 느낀 부분이 바로 채 써는 법이었습니다. 당근 2개를 깨끗이 씻어서 껍질째 준비했는데요, 처음에는 대충 굵게 썰었다가 식감이 영 아니더라고요. 참고 자료를 보니 얇게 썰수록 소금에 절여지는 시간이 짧아지고 식감이 좋다고 해서 다시 도전했습니다.
최대한 얇게 채를 썰어야 하는데, 저는 집에 있는 채칼을 사용했습니다. 칼로 직접 썰려고 했다가 손목이 아프더라고요. 채칼을 사용하니 균일하고 얇은 채가 나와서 훨씬 편했습니다. 얇게 썬 당근에 소금 1티스푼을 넣고 15~20분 정도 절였습니다. 시간을 재면서 기다리는데 정말 20분이 왜 이렇게 긴지 모르겠더라고요.
절이는 과정에서 실수를 하나 했는데요, 처음에는 물에 헹궈야 하나 싶었습니다. 그런데 참고 자료를 다시 보니 물에 헹구지 않고 그대로 꽉 짜서 수분기를 제거하라고 하더라고요. 헹구지 않고 꽉 짜니까 당근의 단맛은 그대로 유지되면서 아삭한 식감이 살아났습니다.
올리브오일 비율과 양념의 균형을 맞춰야 합니다
수분을 짜낸 당근에 양념을 넣는 과정이 생각보다 까다로웠습니다. 특히 올리브오일 비율이 중요하더라고요. 제가 찾아본 바로는 당근에 들어있는 베타카로틴은 지용성 성분이라 기름과 함께 먹으면 흡수율이 높아진다고 합니다. 그래서 올리브오일을 넉넉히 넣는 게 영양학적으로도 좋습니다.
참고 레시피대로 설탕 1스푼, 레몬즙 1스푼, 후추 약간, 올리브오일 2스푼, 홀그레인 머스타드 1.5스푼을 넣었습니다. 여기서 올리브오일은 엑스트라 버진을 사용하라고 했는데, 저는 집에 있던 일반 올리브오일을 썼습니다. 그래도 맛은 충분히 좋았어요.
처음에 올리브오일 양을 좀 아까워서 1.5스푼만 넣었더니 당근이 좀 뻑뻑한 느낌이었습니다. 레시피대로 2스푼을 넣으니 당근이 촉촉하게 코팅되면서 윤기가 났어요. 홀그레인 머스타드는 처음 사용해봤는데 은은한 알싸함이 당근의 단맛과 잘 어울렸습니다. 레몬즙은 생레몬을 짜서 넣으라고 했지만 저는 시판 레몬즙을 사용했는데도 상큼한 맛이 충분히 났습니다.
숙성 시간을 거쳐야 맛이 깊어집니다
양념을 다 넣고 잘 버무린 뒤 가장 중요한 과정이 남았습니다. 바로 숙성입니다. 참고 자료를 보니 바로 먹어도 되지만 냉장고에서 하루 정도 숙성시키면 맛이 훨씬 깊어진다고 하더라고요. 저는 참을성이 없어서 바로 한 입 먹어봤는데, 아삭하고 상큼한 게 나쁘지 않았습니다.
하지만 참았다가 다음 날 먹어보니 정말 다르더라고요. 당근에 양념이 완전히 배어서 한결 부드럽고 깊은 맛이 났습니다. 차갑게 먹으니 아삭한 식감도 더 살아났고요. 하루 숙성이 이렇게 중요한 줄 몰랐습니다. 급하게 먹지 말고 하루는 꼭 기다려보시길 권합니다.
숙성시킨 당근 라페는 밀폐용기에 담아 냉장 보관했는데, 3~4일 정도는 아삭한 식감을 유지하면서 먹을 수 있었습니다. 처음에는 양이 많아 보였는데 먹다 보니 금방 동나더라고요. 그래서 다음번에는 당근을 4개로 늘려서 만들어볼 생각입니다.
오늘 처음 만든 당근 라페, 생각보다 쉬웠습니다
당근 라페를 처음 만들어보면서 느낀 점은 '생각보다 간단하다'는 것이었습니다. 채만 얇게 잘 썰고, 올리브오일 비율만 잘 맞추고, 하루만 참으면 되더라고요. 프랑스 요리라고 해서 어렵고 손이 많이 갈 줄 알았는데, 막상 해보니 재료도 단출하고 조리 과정도 단순해서 의외로 쉽게 완성할 수 있었습니다. 굳이 요리 실력이 뛰어나지 않아도, 칼질과 섞기만 할 줄 알면 충분하다는 것을 이번에 처음으로 실감했습니다.
오늘 완성된 당근 라페를 처음 먹어보니, 아삭하고 상큼하면서도 은은한 단맛이 일품이었습니다. 절임 특유의 지나친 신맛이나 짠맛이 아니라, 레몬즙과 올리브오일이 어우러진 산뜻한 맛이 입안에 퍼지는 느낌이 꽤 기분 좋았습니다. 바게트에 크림치즈와 아보카도를 올리고 그 위에 당근 라페를 얹어 먹으니 근사한 브런치가 되더라고요. 카페에서 먹는 메뉴와 크게 다르지 않은데, 이걸 직접 집에서 만들었다는 게 작은 뿌듯함을 주었습니다.
당근이 베타카로틴이 풍부한 채소라는 건 알고 있었지만, 이렇게 생으로 먹으면 어떨까 하는 걱정도 잠깐 있었습니다. 그런데 올리브오일과 함께 먹으면 지용성 성분 흡수에 도움이 될 수 있다고 하니, 이 조합이 단순히 맛뿐만 아니라 영양 면에서도 꽤 잘 맞는다는 것을 이번 기회에 알게 되었습니다. 다음에 만들 때는 커민 가루를 좀 더 넣어보거나, 건포도 대신 크랜베리를 써봐도 재미있을 것 같다는 생각이 들었습니다.
같은 40대 여성분들의 건강한 식탁을 응원합니다 🌿