요즘 아침에 일어나면 얼굴이 유난히 붓는 느낌이 들었습니다. 40대가 되니 몸의 순환이 예전 같지 않다는 생각이 자주 듭니다. 저녁에 국물 요리를 좀 먹었다 싶으면 다음 날 아침엔 거울 보기가 싫을 정도입니다. 붓기를 빼는 데 도움이 될 만한 음식을 찾아보다가 팥이 좋다는 이야기를 듣게 됐습니다.
팥에는 미네랄류, 비타민, 식이섬유, 칼륨(K) 등이 많이 함유돼 있다고 농촌진흥청은 밝히고 있습니다. 특히 칼륨 성분이 몸 안의 노폐물을 배출하는 데 도움을 줄 수 있다는 내용을 보고 팥죽을 만들어보기로 했습니다. 그런데 팥만으로는 뭔가 허전한 느낌이 들어서 단호박을 함께 넣어보기로 했습니다. 단호박 100g에는 식이섬유 5.00g이 들어 있어 포만감도 줄 수 있을 것 같았습니다. (식품안전나라 식품영양성분DB)
오늘 처음으로 팥 단호박죽을 만들어봤는데, 생각보다 손이 많이 가는 음식이더군요. 팥을 불리는 것부터 단호박 껍질 손질, 농도 조절까지 하나하나 배워가며 만든 과정을 솔직하게 기록해봅니다.
팥 불리기 시간이 중요합니다
팥죽을 만들기 위해 제일 먼저 해야 할 일은 팥을 불리는 것입니다. 저는 처음에 "그냥 물에 한두 시간 담가두면 되겠지" 싶어서 대충 불렸다가 실패했습니다. 팥을 삶아도 한참을 삶아야 했고, 그래도 알갱이가 제대로 물러지지 않더군요.
팥은 겨울철에 이틀 정도 충분히 불려야 한다고 합니다. 저는 시간이 급해서 따뜻한 물에 하루 정도 담가뒀는데, 그래도 처음보다는 훨씬 나았습니다. 다음번에는 최소 12시간 이상 불려야겠다는 생각이 들었습니다.
팥을 충분히 불리지 않으면 소화가 잘 안 되고, 삶는 시간도 훨씬 오래 걸립니다. 처음 만들어보시는 분들은 꼭 미리 계획을 세워서 팥을 넉넉하게 불려두시길 권합니다. 제가 찾아본 바로는 차가운 물에 담가두는 것보다 미지근한 물을 사용하면 시간을 조금 단축할 수 있다고 합니다.
팥을 불린 후에는 첫 번째 물을 반드시 버려야 합니다. 처음 끓일 때 하얀 거품이 올라오는데, 이것이 사포닌 성분 등이라고 합니다. 이 거품을 제거하지 않으면 쓴맛이 나고 소화에도 부담을 줄 수 있습니다. 첫 물을 버리고 깨끗이 씻은 후 다시 물을 붓고 다시마 한 조각을 넣어 삶았습니다. 다시마의 알칼리 성분이 소화를 도와준다는 이야기를 듣고 넣어봤는데, 실제로 팥이 좀 더 부드럽게 익는 느낌이었습니다.
팥이 3분의 2 정도 익었을 때 소금을 넣어야 합니다. 처음부터 소금을 넣으면 팥이 잘 익지 않는다는 점도 배웠습니다. 저는 이 부분을 몰라서 처음에 소금을 먼저 넣었다가 팥이 딱딱하게 남아서 당황했습니다.
용도별 단호박 손질 방법이 따로 있습니다
단호박은 껍질이 단단해서 손질이 만만치 않습니다. 저는 처음에 생 단호박을 칼로 자르려다가 손을 다칠 뻔했습니다. 단호박은 통째로 전자레인지에 2~3분 정도 돌려서 살짝 익힌 후 자르는 게 훨씬 안전합니다.
껍질을 벗길지 말지 고민이 됐는데, 제가 찾아본 바로는 단호박 껍질에는 항산화 성분인 페놀산과 식이섬유가 풍부하다고 합니다. 그래서 저는 껍질을 벗기지 않고 깨끗이 씻어서 그대로 넣었습니다.
단호박은 적당한 크기로 썰어서 준비합니다. 너무 크게 썰면 익는 시간이 오래 걸리고, 너무 작게 썰면 금방 흐물흐물해져서 모양이 사라집니다. 저는 한 입 크기보다 조금 큰 정도로 잘랐습니다.
팥이 거의 다 익었을 때 단호박을 넣어야 합니다. 처음부터 함께 넣으면 단호박만 너무 무르게 익어버려서 형체가 없어집니다. 저는 이 타이밍을 잘못 잡아서 첫 번째 시도에서는 단호박이 완전히 으깨져버렸습니다. 두 번째에는 팥이 거의 익을 때쯤 단호박을 넣었더니 적당히 부드러우면서도 모양은 유지되더군요.
단호박이 완전히 익어 으깨질 정도로 푹 삶으면 자연스러운 단맛이 우러나옵니다. 설탕을 따로 넣지 않아도 단호박 자체의 단맛으로 충분했습니다. 달콤한 맛을 좋아하시는 분들은 여기에 소금을 아주 살짝만 넣어주면 단맛이 더 도드라집니다.
걸쭉한 농도 맞추기는 취향의 영역입니다
팥죽의 농도는 정말 사람마다 다릅니다. 저는 묽은 죽보다는 걸쭉한 죽을 좋아하는 편이라서 물의 양을 조절하면서 만들었습니다. 팥과 단호박이 다 익으면 나무주걱으로 저으면서 농도를 확인합니다.
처음 만들 때는 물을 너무 많이 넣어서 국물처럼 되어버렸습니다. 그래서 두 번째 시도에서는 물의 양을 절반 정도로 줄였더니 훨씬 나았습니다. 제가 찾아본 바로는 팥 1컵에 물 4~5컵 정도가 적당하다고 하는데, 이것도 취향에 따라 조절하면 됩니다.
농도를 맞출 때는 약한 불에서 천천히 저어가며 끓이는 것이 중요합니다. 센 불에서 급하게 끓이면 바닥이 눌어붙고 위에만 끓어넘칩니다. 저는 이 실수도 해봤습니다. 바닥에 눌어붙은 팥을 긁어내느라 고생했습니다.
팥과 호박이 잘 어우러져 걸쭉해지면 완성입니다. 저는 통팥 그대로의 식감을 좋아해서 믹서에 갈지 않았습니다. 씹히는 팥알의 식감이 오히려 좋더군요. 부드러운 죽을 원하시는 분들은 믹서에 한 번 갈아주셔도 좋습니다.
완성된 죽을 그릇에 담아서 먹어봤는데, 생각보다 훨씬 맛있었습니다. 단호박의 자연스러운 단맛과 팥의 고소함이 잘 어울렸습니다. 다만 다음번에는 팥 불리는 시간을 좀 더 넉넉하게 잡고, 단호박 넣는 타이밍을 정확히 지켜야겠다는 생각이 들었습니다.
오늘 처음 만들어본 팥 단호박죽의 솔직한 후기
오늘 처음으로 팥 단호박죽을 만들어봤습니다. 솔직히 말하면 생각보다 손이 많이 가는 음식이었습니다. 팥 불리는 시간도 오래 걸리고, 단호박 손질도 만만치 않았습니다. 하지만 막상 완성된 죽을 먹어보니 그만한 가치가 있다는 생각이 들었습니다.
한 그릇 먹고 나니 속이 든든하고 포만감이 오래 갔습니다. 무엇보다 설탕을 따로 넣지 않았는데도 단호박의 자연스러운 단맛이 있어서 건강하게 먹을 수 있었습니다. 붓기가 빠졌는지는 하루 먹어본 것만으로는 알 수 없지만, 칼륨이 풍부한 팥과 식이섬유가 많은 단호박을 함께 먹었다는 것만으로도 뿌듯합니다.
다음번에는 팥을 이틀 정도 미리 불려두고, 단호박 넣는 타이밍을 좀 더 늦춰서 모양이 예쁘게 남도록 만들어볼 계획입니다. 그리고 다시마 대신 멸치를 넣어보는 것도 시도해볼까 합니다.
같은 40대 여성분들께 말씀드리고 싶은 건, 처음에는 실패해도 괜찮다는 것입니다. 저도 두 번 만들어보고 나서야 겨우 먹을 만한 죽이 나왔습니다. 팥 불리는 시간만 충분히 확보하신다면 생각보다 어렵지 않은 레시피입니다.
같은 40대 여성분들의 건강한 식탁을 응원합니다 🌿
참고: https://www.youtube.com/watch?v=dWTJn_sCBMQ